Le Scholastic Aptitude Test, ou le SAT, est un test d’admission utilisé par la plupart des universités aux États-Unis et permettant d’évaluer la préparation des candidats aux études de niveau undergraduate (correspondant au niveau post-bac en France). Cet examen mesure vos compétences en mathématiques, en lecture et en expression écrite ; il inclut également un essai optionnel. Le SAT est un test standardisé et jauge votre capacité académique générale versus celle des autres étudiants afin de déterminer le rang de vos aptitudes et le niveau de l’université à laquelle vous serez probablement admis(e). Pour les candidats non-américains, il est possible que les tests que vous avez passés au préalable soient plus centrés sur le contenu de ce qui a été enseigné en cours.

Le SAT est développé et administré par le College Board.

Pratiquement toutes les universités aux États-Unis requièrent des candidats postulant à leurs programmes undergraduate soit le SAT, soit l’ACT. Dans ce contexte, et sur notre site, le « SAT » sans aucune mention spéciale désigne le « Reasoning Test » du SAT, ou le test général – celui examinant vos aptitudes en mathématiques, en lecture et en écriture en anglais.

En plus du Reasoning Test du SAT, certains programmes peuvent exiger que vous passiez un ou plusieurs « Subject Tests » du SAT. Ces derniers sont spécifiques à chaque matière ; il y en a 20, et ils couvrent 5 domaines académiques : anglais, histoire, langues, mathématiques et sciences. Cliquez ici pour en apprendre plus sur les Subject Tests du SAT.

Pour savoir si, en plus du Reasoning Test du SAT, vous devez passer un ou plusieurs Subject Tests, et lesquels, contactez le bureau d’admission de l’université à laquelle vous avez l’intention de postuler.

En plus du SAT, il existe un autre test utilisé par les universités américaines pour les admissions au niveau undergraduate : l’ACT.

Pour plus d’informations sur l’ACT et les différences entre l’ACT et le SAT, merci de consulter notre page dédiée.

Vu que la plupart des étudiants de SIGHT Test Prep se préparent pour le SAT, les pages de cette section sont consacrées principalement à ce test-ci. Pourtant, nous proposons des cours de préparation à l’ACT également, en cas de besoin.

Pour savoir lequel des deux tests vous devez passer, contacter l’université à laquelle vous avez l’intention de postuler.

Le SAT compte quatre sections :

– Reading – Lecture

– Writing and Language – Écriture et langage

– Math (no calculator) – Mathématiques (sans calculatrice)

– Math (with calculator) – Mathématiques (avec calculatrice)

Il y a également un essai optionnel, qui est recommandé ou requis par certaines universités.

Le SAT teste le Reading, ainsi que le Writing and Language, dans le contexte des textes courts, appelés des passages. Ceci veut dire que toutes les réponses aux questions de Reading peuvent être trouvées dans le passage – aucune connaissance extérieure n’est nécessaire. Pour les questions Writing and Language, vous devrez non seulement identifier et corriger les erreurs de grammaire, mais également corriger les problèmes liés aux transitions et à la pertinence.

La section Reading du SAT dure 65 minutes et contient 52 questions à choix multiples, chacune avec 4 possibilités de réponse. Il y a 5 passages au total : 4 passages individuels et 1 paire de passages couplés, avec entre 500 et 750 mots par passage ou par paire de passages.

Les passages de Reading du SAT sont piochés dans la littérature américaine et mondiale, l’histoire/la sociologie et les sciences exactes. La paire de passages couplés peut être formée sur un thème historique/sociologique ou bien appartenant aux sciences exactes. Les passages relevant de l’histoire/de la sociologie et des sciences exactes peuvent également être assortis de représentations graphiques, tels que des diagrammes, des graphes ou des tableaux.

Les questions à choix multiples liées à chaque passage de Reading du SAT suivront l’ordre de la plus générale à la plus spécifique ; ainsi vous pourrez saisir le sens du passage entier avant de vous concentrer sur les détails.

Types de passage de Reading

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Compétences testées par les questions de Reading

La section Writing and Language du SAT dure 35 minutes et contient 44 questions à choix multiples, chacune avec 4 possibilités de réponse. Il y a 4 passages au total, chacun avec 11 questions.

Les passages varient entre l’écriture argumentative et les narrations de non-fiction et sont consacrés à la carrière, l’histoire, la sociologie, les sciences humaines et exactes, avec 400 à 450 mots par passage.

Certains passages et/ou questions feront référence à un ou plusieurs graphiques qui représenteront certaines données. Les questions de Writing du SAT associées à ces représentations graphiques vous demanderont de rééditer le passage sur la base des données présentées dans le graphique.

Le format de question le plus fréquent de la section Writing and Language du SAT vous demandera de choisir la meilleure des trois alternatives pour une portion soulignée du passage ou bien de décider que la version actuelle est la meilleure option. Il vous sera demandé d’améliorer le flux, l’organisation et la rhétorique dans les passages afin de les rendre conformes aux standards conventionnels de la grammaire, de l’usage et du style en anglais.

Compétences testées par les questions de Writing and Language

Les sections mathématiques du SAT sont la 3^e et la 4^e sections du test. Lors de la première section de Math du SAT, qui dure 25 minutes, vous n’êtes pas autorisé à utiliser la calculatrice. Lors de la section suivante, qui dure 55 minutes, vous êtes autorisé à l’utiliser.

Les deux sections de Math commenceront par des questions à choix multiples, qui auront 4 possibilités de réponse chacune. Ensuite il vous sera demandé de produire vous-même les réponses, ce qui s’appelle les réponses « grid-in » en anglais.

Sections de Math du SAT

Contenu mathématique du SAT

Les mathématiques du SAT peuvent être divisées en quatre domaines en fonction du contenu : Cœur de l’algèbre, Résolution de problèmes et Analyse des données, Passeport pour les mathématiques avancées et Thèmes supplémentaires de mathématiques.

Le SAT est noté sur une échelle de 1600 points, avec les parties Math (combinant les deux sections mathématiques) et Reading/Writing (appelés ensemble « Evidence-Based Reading and Writing » pour la notation) vous apportant entre 200 et 800 points chacune. L’essai optionnel est évalué séparément et n’est pas pris en compte dans le score total. Il n’y a pas de pénalité pour les réponses incorrectes : il est donc toujours préférable d’essayer de deviner si vous n’êtes pas sûr(e) de la réponse.

POINTS TECHNIQUES

Votre feuille de réponses est scannée, et votre score initial (« raw score ») est calculé par le système du College Board.

Dès lors qu’il n’y a pas de pénalité supplémentaire quand vous donnez une mauvaise réponse au SAT, votre score initial correspond simplement au nombre de questions auxquelles vous avez répondu correctement. Les scores initiaux sont ensuite convertis en scores sur une échelle de 200 à 800 en utilisant le processus appelé « equating » (rééquilibrage des scores obtenus lors des différentes sessions du même test). Ceci garantit que votre score n’est pas affecté par les variantes du test, ni par le niveau d’aptitude des autres examinés. Ce score rééquilibré est celui que vous verrez sur votre certificat de score.

FACTEURS DE NOTATION

Le SAT est noté sur une échelle de 200 à 800 avec des incréments de 10 points, pour chaque partie. Les scores pour les deux parties (Reading/Writing et Math) seront rapportés séparément. Cette échelle relativement détaillée signifie que même des petites améliorations de votre score peuvent résulter en une importante différence de votre rang centile (par exemple, parfois une amélioration de 10 points de votre score peut booster votre rang centile de 5 points !).

Souvenez-vous que sur le SAT il n’y a PAS de pénalité pour les réponses incorrectes. Comprendre le système de notation et savoir comment aborder chaque section est une partie importante de votre performance le Jour J.

NOTATION DE L’ESSAI

La réponse écrite de l’essai SAT est notée selon un processus soigneusement conçu :

• 2 personnes lisent et notent votre essai, séparément.
• Chaque évaluateur attribue 1 à 4 points pour chaque « dimension » : Reading (« Lecture »), Analysis (« Analyse ») et Writing (« Écriture »). 4 points correspondent au niveau « avancé », 3 au niveau « compétent », 2 au niveau « partiel » et 1 au niveau « inadéquat ».
• Les deux scores de chaque dimension sont additionnés.
• Vous recevrez 3 scores pour l’essai du SAT – un pour chaque dimension – allant de 2 à 8 points.

AUTRES FACTEURS

Tenez compte du fait que votre score de SAT n’est pas le seul facteur qui sera pris en considération. Que vous soyez admis(e) ou pas à l’université (et que vous receviez ou pas la bourse) peut dépendre de plusieurs facteurs. En plus de vous concentrer sur l’obtention du meilleur score possible sur le SAT, vous devez travailler également sur l’obtention des meilleures notes possibles au bac, l’écriture d’une lettre de motivation remarquable, le choix des cours scolaires impressionnant et le renforcement de votre dossier de candidature avec des activités parascolaires.

Si vous essayez de déterminer votre objectif en termes du score au SAT, nous vous conseillons de consulter les scores moyens du SAT aux universités auxquelles vous postulerez. Il y a des superbes sources d’information, telles que le site du College Board, où vous trouverez les moyennes d’un large éventail des universités.

Comme expliqué plus haut, les scores initiaux (« raw scores ») sont convertis en scores rééquilibrés (« scaled scores ») qui apparaissent sur votre certificat SAT. Les « scaled scores » sont également utilisés pour déterminer les rangs centiles. Le centile indique votre performance par rapport aux autres examinés. Par exemple, si vous atteignez le 72^e centile, vous avez performé mieux que 72% des examinés.

Qu’est-ce que cela signifie pour vous ? Voici ce qu’il faut savoir à propos de votre score SAT :

Le SAT est proposé 7 fois par an aux États-Unis, lors des mois spécifiques, et moins fréquemment en dehors des États-Unis.
Notez bien que les dates de sessions du test aux États-Unis et en dehors ne coïncident PAS, et donc si vous êtes en Europe (comme la grande majorité de nos étudiants), vous devez consulter très soigneusement le site du College Board en cherchant les « dates de sessions du SAT à l’international » (International SAT Administration Dates).

Les dates limites d’inscription ont lieu normalement un mois avant les dates des sessions, et les scores sont connus environ 10 jours après le jour du test pour les sections QCM et dans les 4 semaines pour l’essai. Parfois le temps d’attente pour le certificat de score peut être plus long.

La situation peut s’avérer encore plus compliquée pour les Subject Tests du SAT, vu que ces derniers ont lieu uniquement à la même date que le SAT (le test général), mais vous ne pouvez pas passer le SAT et un Subject Test du SAT le même jour. Vous pouvez, néanmoins, passer un, deux ou trois Subject Test du SAT le même jour – même si vous n’êtes pas obligé(e) de le faire. De plus, tous les sujets des Subject Tests ne sont pas nécessairement proposés à chaque session du test. Pour un exemple extrême, en dehors des États-Unis le Subject Test « Italien » n’est proposé qu’une fois par an (en juin).

En d’autres termes, le passage du SAT exige d’établir un planning – méticuleusement et bien en avance : il peut s’avérer nécessaire de passer le SAT un mois et un ou plusieurs Subject Tests du SAT les mois suivants. Tout cela en tenant compte des dates de la disponibilité des certificats de score – pour que les universités auxquelles vous postulez reçoivent votre certificat bien avant leurs dates limites pour le dossier de candidature.

Pour vous aider, voici quelques données d’ordre très général à propos des sessions du SAT – mais n’oubliez pas de toujours revérifier sur le site du College Board pour les informations spécifiques concernant les dates du test, les dates limites d’inscription et la disponibilité des certificats de score – pour le SAT comme pour les Subject Tests du SAT.

Les frais pour passer le SAT sont de 49,50 USD, et pour le SAT avec l’essai de 64,50 USD.

Si vous passez le test en dehors des États-Unis, un « supplément régional non-U.S. » sera ajouté, qui, pour tout pays européen, correspond à 47 USD.

Pour les informations à jour concernant les frais liés au SAT, les possibles exemptions des frais et les coûts des Subject Tests du SAT, merci de consulter le site officiel du College Board.